Da molti anni ormai, il sim-racing si sta affermando come disciplina a sé stante, diventando parte integrante dei grandi nomi del motorsport. Al giorno d’oggi, molti piloti e scuderie utilizzano le simulazioni di gara per allenarsi. Questa pratica è comune in altri sport, quindi non vedo perché le corse simulate dovrebbero fare eccezione.

La simulazione di gara spesso significa configurare periferiche all’avanguardia. Giocatori come Fanatec e Simucube puntano sul realismo e sull’immersione forniti dalle loro periferiche per il sim-racing, ed è questo che fa la differenza per i piloti e i sim-racers professionisti.

Ma l’attrezzatura e le periferiche sono solo una parte dell’equazione del sim-racing, e il simulatore su cui ci si trova è altrettanto importante. I piloti non si allenano su Need For Speed prima di gareggiare, ma su un simulatore degno di questo nome, che riproduce perfettamente il comportamento delle auto da corsa.

Naturalmente, non tutti i ciclisti hanno le stesse esigenze. Alcuni vogliono solo divertirsi e passare il tempo, mentre altri vogliono conquistare podi e tempi sul giro. Ci sono anche i piloti che vogliono solo migliorare e allenarsi prima di gareggiare sul serio.

Di seguito vi presenterò le diverse simulazioni di corse automobilistiche disponibili sul mercato. Vi illustrerò alcuni titoli per tipo di simu e vi dirò a chi sono più adatti.

I migliori giochi in sintesi

I diversi tipi di simulazione di corse

Prima di entrare nel merito, è importante dare un’occhiata ad alcuni elementi che caratterizzano le corse simulate, ovvero i tipi di simulazione. Attualmente esistono 3 categorie principali di simulazioni di corse automobilistiche. Ci sono giochi di corse in stile arcade, titoli a metà strada tra arcade e simulazione (semi-arcade) e simulazioni pure.

Queste tre categorie principali esistono per il semplice motivo che non tutti i sim-runner e i runner sono uguali e hanno quindi esigenze specifiche. Come ho detto prima, alcuni piloti cercano solo un po’ di divertimento, per decomprimere le corse simulate, mentre altri vogliono spaccare i tempi nel modo più realistico possibile.

Di conseguenza, abbiamo diverse categorie di simulazioni di corse, tutte mirate a soddisfare le esigenze dei piloti. Di seguito vi parlerò di ciascuna categoria, con alcuni esempi.

Titoli in stile arcade

In questa categoria, abbiamo titoli per tutti, accessibili al grande pubblico, sia su console che su PC. L’obiettivo di questi titoli è quello di intrattenere l’utente, di regalargli una dose di divertimento mentre gioca, senza essere super realistici. Ok, c’è un certo grado di realismo, ma in genere è piuttosto basso, appena sufficiente per percepire la velocità, le asperità e così via.

Questi titoli includono licenze come Need For Speed, Forza Horizon, Grid, Burnoutecc. In genere, in questi titoli, ci sono auto da corsa, Super Car e Hyper Car che possono essere potenziate con kit, tuning, ecc. per sviluppare più cavalli, migliore aderenza e così via. Titoli come Forza Horizon aggiungono un livello di messa a punto dei veicoli per adattarli ai circuiti e alle piste.

Come ho già detto, questi titoli si rivolgono al giocatore medio che vuole solo divertirsi con un’auto, correndo in modalità open-world o su un circuito. In termini di realismo, non è molto avanzato: per la maggior parte di questi giochi, la gestione dei danni è inesistente e le impostazioni servono principalmente a migliorare alcune statistiche delle auto.

Questi titoli sono stati progettati per essere giocati con un controller, ma avere una configurazione da simulazione di corsa aggiunge comunque una dose di realismo, soprattutto su console. Se siete appassionati di corse simulate, questa categoria di giochi/titoli non dovrebbe interessarvi affatto. Nella peggiore delle ipotesi, potete trascorrere lì un po’ di tempo per ammazzare il tempo, rilassarvi o divertirvi insieme. Onestamente, tutti abbiamo iniziato con titoli come NFS, e per molti è stata la chiave per le categorie di simulazione successive.

Titoli semi-arcade

Qui iniziamo a entrare nel vivo della questione con i titoli semi-arcade. Per comprendere appieno questo tipo di simulazione, è importante ricordare che i giochi di questa categoria sono a metà strada tra i giochi arcade e i giochi di simulazione. L’obiettivo è quello di offrire al pilota (sim-racer) un’esperienza molto più coinvolgente grazie alle auto da corsa, alle impostazioni, a una migliore fisica dei tracciati, dei circuiti e delle auto, alla gestione dei danni, degli pneumatici e talvolta del carburante, senza rendere il gioco troppo difficile per i principianti.

In questi titoli, le auto possono essere controllate con un joystick, ma si consiglia vivamente di avere una configurazione da sim-racing con base + volante e pedali per godere appieno dei giochi e del loro realismo. Licenze come F1, Gran Turismo, Forza Motorsport o Project Cars. Non tutti questi giochi sono vere e proprie simulazioni, ma ci si avvicinano molto, soprattutto se si dispone di una configurazione da gara simulata con periferiche ad alte prestazioni.

Come per molti videogiochi, i titoli semi-arcade possono essere trovati su una varietà di piattaforme. Alcuni sono esclusivi per le console Sony, altri per Microsoft, e abbiamo anche titoli multipiattaforma.

La saga della Formula Uno (di qualsiasi anno)

Come suggerisce il nome, questo titolo è dedicato esclusivamente alle monoposto, l’apice delle corse automobilistiche. Il titolo è sviluppato da EA ed è disponibile praticamente su tutte le piattaforme: Xbox, Playstation e PC.

Questo gioco esce ogni anno con una nuova versione della stagione di F1. In sostanza, Formula Uno non è un gioco di simulazione, ma un semi-arcade, perché la guida qui è certamente realistica, ma abbastanza semplice da permettere a tutti di giocare senza troppi problemi. Questo gioco supporta le configurazioni di simulazione di gara e i controller.

C’è anche un alto grado di realismo, con sessioni di qualificazione, prove, GP e tutto il resto della F1. Per quanto mi riguarda, Formula Uno è un eccellente titolo di simulazione di corse per gli appassionati di questo sport.

La saga di Forza Motorsport

Anche Forza Motorsport è un titolo di simulazione di gioco direttamente dagli studi di Microsoft. Questa volta il titolo è compatibile solo con Xbox e PC.

Forza Motorsport è la variante semi-arcade di Forza Horizon. Tecnicamente parlando, i due titoli si basano sulle stesse fondamenta (motore grafico, ecc.), ma in Motorsport abbiamo la gestione dei danni, una grafica molto avanzata, centinaia di auto, circuiti leggendari, ecc.

Forza Motorsport non sarà un titolo di simulazione pura, ma è comunque uno dei migliori al mondo per quanto riguarda i piloti di simulazione. È facile da usare e compatibile con i controller e le configurazioni di simulazione di gara. A proposito, Fanatec ha concesso in licenza ufficiale i volanti per Forza Motorsport. Per quanto mi riguarda, è ancora un titolo eccellente per le gare di simulazione amatoriali o semi-professionali.

La saga di Gran Turismo

Gran Turismo® ha più o meno lanciato il sim-racing sulla prima Playstation di questo nome e continua a farci sognare a più di 25 anni dalla sua uscita sulla console di Sony. Come probabilmente si può intuire, questo titolo è un’esclusiva di Playstation, in quanto il produttore giapponese di console non ama mischiarsi con gli altri, anche se la situazione sta iniziando a cambiare da qualche tempo su PC.

Come Forza Motorsport, Gran Turismo non è una simulazione di corse, ma un titolo semi-arcade. L’obiettivo è quello di rivolgersi a tutti, offrendo un gioco accessibile e soprattutto controllabile da un’ampia gamma di piloti, sia che si utilizzi una configurazione da sim-racing che un joystick.

Ciononostante, il titolo di Sony presenta ancora la gestione dei danni, una bella grafica, la gestione della carriera e altro ancora. È piuttosto completo, così come lo sono i titoli di questo segmento di corse simulate, e a mio parere si assomigliano molto.

Come per Forza, Fanatec ha rilasciato un bundle appositamente studiato per gli appassionati di Gran Turismo, in collaborazione con Sony: la GT DD Pro. Avrai a disposizione un volante specifico per Gran Turismo, una base CSL DD da 5 o 8 nm e una pedaliera, il tutto per 700/850 euro. Ad essere onesti, il volante è molto semplice e di plastica, lontano dagli standard Fanatec in questa fascia di prezzo. Tuttavia, la base è la migliore del segmento e si può perdonare per questo.

La saga di Project Cars

Questo titolo, o meglio questa saga, si avvicina molto alla simulazione pura. Ad oggi, solo 3 titoli sono stati rilasciati su console e PC, mentre si dice che un quarto sia in fase di sviluppo. Per quanto mi riguarda, Project Cars è il gioco che si avvicina di più alla simulazione, con i danni, la gestione del carburante e degli pneumatici, i pit stop da tenere in considerazione, il ciclo giorno e notte, il meteo che cambia nel bel mezzo della gara, le temperature dei freni da monitorare attentamente per evitare il Brake Fade e così via. Si tratta comunque di un titolo completo per i professionisti delle corse simulate, senza però arrivare alla simulazione pura.

Inoltre, Project Cars consente una messa a punto completa del veicolo, dalla pressione degli pneumatici ai componenti delle sospensioni fino alla mappatura del motore. È il paradiso degli appassionati di auto da corsa e un titolo che consiglio vivamente agli amanti delle corse simulate.

Titoli di simulazione

Ora è il momento dei veri guerrieri del sim-racing, i titoli di simulazione pura e semplice. Per le altre categorie, abbiamo visto che ci sono titoli multipiattaforma. Qui è praticamente tutto su PC. Perché? Ebbene, per il semplice motivo che la maggior parte delle periferiche di simulazione di gara di alta gamma in grado di offrire sensazioni ultra-realistiche funzionano solo su PC. Ecco perché.

iRacing

iRacing è considerato da molti piloti il gioco di simulazione di corsa, e molti piloti reali sono d’accordo. iRacing non è come qualsiasi altro titolo che si acquista e basta. Il concetto di questo gioco è diverso: si paga un abbonamento e si ottengono contenuti che si possono ottenere tramite microtransazioni.

In tutta franchezza, si tratta di una proposta costosa, poiché dovrete pagare il prezzo pieno per ottenere il massimo da questo titolo. Ma una volta superato il conto salato, iRacing è un vero e proprio punto di riferimento nel campo delle corse simulate, adatto praticamente a tutti.

In questo titolo sono disponibili una serie di impostazioni molto avanzate, a volte persino troppo avanzate, un sacco di auto in tutte le categorie, licenze ufficiali per la 24 Ore di Le Mans, IndyCar e Nascar, e così via. È davvero un titolo di simulazione di gara completo per piloti professionisti, e soprattutto uno dei più popolari al mondo. Tuttavia, per divertirsi è necessario avere un certo livello di abilità di guida, altrimenti ci si ritrova in fondo al gruppo per un bel po’.

Assetto Corsa

Assetto Corsa è considerato da molti il TITOLO di simulazione per console e PC. Questo gioco ha circa 10 anni (è uscito nel 2014) ed è invecchiato piuttosto male su console, ma per niente su PC. Come per Skyrim e The Witcher 3, la forza di Assetto Corsa sta nella sua incredibile comunità.

In termini di grafica, la versione per PC è ancora all’altezza grazie alle mod, ma lo stesso non si può dire della versione per console. L’esperienza di guida è molto realistica e dà l’impressione di essere a bordo di una vera auto da corsa, soprattutto se la configurazione di sim-racing è di buona qualità.

Per quanto riguarda le ambientazioni, c’è solo l’imbarazzo della scelta. È possibile regolare praticamente tutto secondo le proprie preferenze, e su tutte le auto. È alla pari diiRacing in termini di personalizzazione dei veicoli, sotto ogni aspetto.

Assetto Corsa tocca tutto in termini di corse automobilistiche, con una vasta gamma di auto e circuiti, ognuno leggendario come l’altro. Inoltre, dato che il gioco celebrerà presto il suo 10° anniversario, è disponibile a prezzi molto bassi.

Assetto Corsa Competizione

Assetto Corsa Competizione è la stessa ricetta del gioco base, Assetto Corsa, ma per le competizioni GT3 e GT4. Se sei un appassionato di sport motoristici e delle relative configurazioni, ti consiglio vivamente Assetto Corsa Competizione.

In questo titolo, tutto è su licenza ufficiale: piloti, squadre, circuiti, auto, sponsor, assolutamente tutto. Lo stesso vale per il tatto e le sensazioni: tutto è ultra-realistico, fin nei minimi dettagli. Gli aspiranti piloti troveranno sicuramente qualcosa di loro gradimento con Assetto Corsa Competizione. L’unico aspetto negativo è la piattaforma su cui è disponibile. Al momento, questo gioco è disponibile solo su PC, e credo che sia una buona cosa, perché questo tipo di titolo è utilizzabile al 100% solo su PC con periferiche di simulazione di gara di alto livello. Tuttavia, una versione per console è attualmente in fase di sviluppo e dovrebbe essere rilasciata un giorno.

Quale scegliere?

Scegliere un titolo di sim-racing è come scegliere l’hardware e le periferiche: dovete scegliere ciò che più vi si addice. È vero che passo molto tempo su simulazioni pure come Assetto Corsa e iRacing, ma ogni tanto mi piace anche rilassarmi con un Forza. La vostra scelta non deve in alcun modo essere influenzata dalle mie preferenze, perché alla fine sarete voi a guidare le auto da corsa sui circuiti leggendari.

Quello che posso consigliarvi è di scegliere un titolo in base alla vostra configurazione. Se hai una configurazione di tipo silenzioso, come ad esempio un Logitech G29 o G923la scelta migliore sarebbe un titolo semi-arcade se sei un appassionato di corse simulate, per il semplice motivo che queste periferiche non ti daranno grandi sensazioni.

D’altro canto, se disponete di una pedaliera Load Cell e di una base Direct Drive e siete appassionati di corse simulate, la cosa migliore da fare è scegliere un titolo di simulazione pura. Ma in ogni caso, dovete scegliere un titolo che vi piaccia e che vi faccia divertire al massimo.